Morceaux choisis en images du résultat de la numérisation (je n'ai d'ailleurs toujours pas trouvé de terme plus approprié pour décrire le processus) des quelques 850 disquettes que j'ai eu dernièrement entre les mains. Et je dois avouer qu'à ma grande surprise, il y avait beaucoup de choses intéressantes et qualifiées pour rejoindre les différentes galeries de ce site. Ce ne sont en effet pas moins de 180 nouveaux screenshots qui ont été ajoutés ce jour ! Preuve s'il en est, qu'il reste encore sans doute beaucoup de pépites qui dorment au fond des greniers ou des caves. J'en profite d'ailleurs pour lancer un appel : ami Appleumamiac de la première heure, s'il te reste des disquettes qui croupissent sous une pile de vieux Playboy dans un garde-meuble au fin fond de la Creuse, contacte-moi. Il nous faut absolument sauver ces fleurons de notre jeunesse avant leur désintégration totale (je parle des disquettes, pas des Playboy. Eux, ils sont déjà sauvés !). (lire la suite...)
Scènorama !
Work in Progress…
Environ 400 disquettes de jeux (les 3 boites au second plan) et plus de 450 disquettes d'utilitaires (bureautiques, éducatifs, et tools divers) : voici le dernier arrivage en date en provenance direct de chez Antoine (toujours au top quand il s'agit de récupérer des trucs intéressants). Bref, plus de 1700 faces à numériser : voici la mission qui m'attend. De quoi disparaître de la surface du globe pour les prochaines semaines ! Heureusement, mes fidèles Frank et Jesse se sont mis sur leur 31 pour l'occasion et sont déjà sur le pied de guerre... (lire la suite...)
ColorGS
Je vous présente ColorGS, petit tool sans prétention programmé en C sous Windows. Ce petit utilitaire est à la fois un grabber de couleurs (à l'image de ColorPic ou de La Boite à Couleurs) utilisant un mode loupe mais surtout un convertisseur RGB 8 bits (type PC avec 16.7 millions de couleurs possibles) vers le mode RGB 4 bits propre à l'Apple II GS (4096 couleurs). Accessoirement, il permet aussi de générer automatiquement des dégradés (linéaires ou circulaires) sur 16 couleurs. L'objectif de cet outil est de simplifier la création d'effets graphiques sous Apple IIGS en permettant de faire le maximum de travail en amont sur un PC moderne. Cette philosophie est d'ailleurs au cœur de la suite d'utilitaires sur laquelle travaille activement Brutal Deluxe (à ce propos, MrSprite est une vraie tuerie !). Loin de moi l'idée de faire de ColorGS un outil aussi évolué. Sa seule ambition est de rendre quelques petits services lors d'une programmation intensive. Vous trouverez ci-après une série de screenshots permettant d’illustrer les fonctionnalités du programme. (lire la suite...)
Vite lu : The Making of Karateka par Jordan Mechner
Devant le succès du premier opus racontant le Making of de Prince of Persia, Jordan Mechner remet le couvert en reprenant la même formule (un simple copier/coller - non retouché - de son journal intime de l'époque) pour nous faire partager cette fois la genèse de son tout premier hit : Karateka.
Tout commence pourtant en janvier 1982 avec... Deathbounce ! Jordan, qui n'a pas encore 20 ans, travaille en effet sur un jeu d'arcade inspiré d'Asteroids (en plus évolué et coloré). Totalement opposé à ce que sera Karateka plus tard, Deathbounce représente un peu la fin d'une première génération de jeux d'action sur Apple II : des jeux d'arcade simples, et dans le concept et visuellement, sans véritable scénario. Et si Brøderbund - avec lequel Jordan Mechner est déjà en contact - se montrera si exigeant, réclamant encore et toujours des améliorations avant de l'éditer, la sortie en 1982 d'un certain Choplifter n'y est sans doute pas étrangère : ce mega hit va ouvrir une nouvelle voie dans le jeu d'action sur Apple II (et son créateur accessoirement exacerber les fantasmes de réussite et de gloire du petit Jordan). Mechner ne sortira jamais Deathbounce, car dorénavant un autre projet beaucoup plus ambitieux occupe tout son esprit : Karateka... (lire la suite...)
Vite dit !
Une petite news pour annoncer la nouvelle évolution de mon script de remapping pour ActiveGS avec l'intégration d'une fonction COLLER permettant d'injecter du texte directement dans l'émulateur. J'avoue que j'ai éhontément pompé l'idée sur un fil aperçu sur CSA2.
Pour la mise en oeuvre, évidemment toujours à cause de ce maudit problème de clavier AZERTY sous ActiveGS, cela aura été un peu plus compliqué que les quelques lignes de l'original. En effet, le script étant incapable de se remapper lui-même, certains caractères collés vers ActiveGS (par simulation d'appui sur une touche) étaient incorrects. Il a donc fallu les remapper directement en sortie du presse-papier pour tenir compte de la spécificité de nos chers claviers...
J'en ai profité pour ajouter quelques améliorations comme la possibilité d'interrompre le processus (pratique quand on s'aperçoit qu'on n'a pas collé le bon texte...) ou sa mise en pause lorsque que ce n'est plus ActiveGS qui est actif (ce qui évite, lors d'un changement malheureux de fenêtre, de se retrouver avec du texte envoyé aux quatre coins des applications Windows lancées !).
Pour le moment, tout ceci n'est encore qu'en version alpha qui sera corrigée et améliorée au fur et à mesure de son utilisation en situation réelle. Je vous renvoie, pour le téléchargement, vers l'article de base contenant le détail des mises à jour du script de remapping.
GS on the Rocks 4 : le défi des Artistes Associés.
Cela faisait longtemps qu'on ne s'était pas donné rendez-vous pour un petit défi. Surprise, c'est sur Apple II GS que ça se passe, et vous allez le voir, cela change tout ! Oubliez en effet tout ce qui a été vu jusqu'à présent pour aborder un tel challenge, pourtant classique en apparence : signer une fois encore une image. Ici, nous ne sommes plus sur 8 bits, ce n'est plus une page Hires mais Super-Hires propre au GS et en plus, il nous faudra même utiliser les Tool Sets (quelle hérésie...) pour arriver à nos fins. Bref, en attaquant ce défi, je savais que j'allais en baver, croyant ne pas connaître grand-chose au GS. En fait, j'avais tord : je n'y connaissais absolument rien ! Et pour aller au bout de l'aventure, il m'a fallu tout réapprendre (ou presque). Plutôt que de vous abreuver de longues pages d'explications arides ou de listings bien longuets (rassurez-vous, il y en aura quand même), je vous propose cette fois un compte-rendu un peu plus vivant, car illustré de screenshots. Le GS peut afficher de vraies couleurs, autant en profiter !
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Remapping, suite et… suite !
Nouveaux rebondissements dans l'affaire du remapping clavier avec les émulateurs dérivés de KEGS ! Le premier concerne mon propre script AutoHotkey qui, sous GS/OS, ne remappe pas correctement certains caractères ! Impossible en effet d'atteindre ceux nécessitant un ALTR Gr sur clavier AZERTY dès que l'on est en mode Desktop ! Mais on rencontre également ce dysfonctionnement avec les Classic Desk Accessories dans certaines circonstances. Jusqu'alors, j'avais essentiellement testé le script sous GSBug, Orca ou encore Merlin, avec lesquels le problème ne se pose pas. Visiblement quand on appuie sur ALT Gr, GS/OS intercepte et gère l'Open Apple (ALT sous émulateur) et le CTRL individuellement. La séquence complète de touches (key + modificateurs) est alors perdue et le caractère voulu passe à la trappe ! Rien ne s'affiche ou dans certains cas, on obtient même carrément n'importe quoi... (lire la suite...)
On a retrouvé l’underscore !
Dans mon précédent article sur le remapping de touches, forcé grâce à AutoHotkey, je précisais que l'underscore (ou tiret bas) n'était tout simplement pas mappé sur un clavier PC avec ActiveGS, problème découlant en fait de KEGS et de son aversion pour les claviers AZERTY ! Sur le moment, je pensais pouvoir faire avec (ou plutôt sans). Mais depuis, j'ai commencé à utiliser GS/Bug, le debugger de l'Apple IIGS. Or, avec GS/Bug, pour poser un breakpoint sur un tool (sorte d'API du GS), il faut soit indiquer le numéro de ce tool, soit utiliser son petit nom, précédé, je vous le donne en mille, d'un underscore ! Je devais donc trouver une solution pour ramener ce caractère moribond à la vie sur un clavier PC bien de chez nous ! Pour ce cas précis, AutoHotkey n'étant pas une solution (on ne peut tout simplement pas remapper ce qui n'est pas mappé à la base !), j'ai donc dû me tourner vers une approche plus radicale : modifier directement ActiveGS ! (lire la suite...)
ActiveGS vs. AutoHotkey : échec et map !
Première petite bidouille en relation avec l'Apple IIGS et plus exactement ActiveGS, l'excellent émulateur que j'utilise quasiment quotidiennement en ce moment pour les screenshots des galeries. Seul petit problème, ActiveGS, défini par ses créateurs (qu'on ne présente plus) comme un front-end à KEGS, l'émulateur GS référence de Kent Dickey, souffre du même problème que celui-ci : le support exclusif du clavier QWERTY. Ce qui se traduit, si on utilise un bon vieux clavier AZERTY de PC, par un mapping des touches apocalyptique ! Vouloir entrer le moindre signe de ponctuation ou avoir accès aux caractères spéciaux se transforme vite en supplice. Et la crise de nerf n'est jamais bien loin quand il faut essayer toutes les touches du clavier pour afficher une accolade (si jamais on la trouve...) !
Bien évidemment, modifier le réglage au niveau du "Control Panel" de la ROM du GS émulé ne change absolument rien, c'est simplement le cœur d'ActiveGS (donc KEGS) qui ignore superbement la disposition des touches AZERTY. Et passer son clavier PC en mode QWERTY au niveau de Windows ne résoudra pas non plus le problème car si vous n'avez pas de double inscription sur les touches, bonjour l'angoisse pour s'y retrouver... (lire la suite...)
Galeries souterraines
Petit message pour signaler la mise en place de deux nouvelles galeries de screenshots consacrées exclusivement au GS. Il me semblait naturel de continuer l'aventure en couvrant en image l'Underground français spécifique à l'ultime évolution de l'Apple II. N'ayant absolument pas connu cette période, le test des images disk et la prise de screenshots est d'ailleurs pour moi une excellente occasion de découvrir ce qui se faisait à l'époque. Et il faut bien avouer qu'après avoir passé des heures à tester les jeux et applications Apple IIe, avec le GS, on en prend plein les yeux et les oreilles ! C'est d'ailleurs pour cela que j'ai préféré séparer les galeries GS des deux d'origine car il y a un tel gap entre les graphismes que tout mélanger n'aurait rendu justice ni aux uns ni aux autres !
J'ai gardé par contre, les mêmes dénominations : Autographs (pour les signatures de cracks) et Underground (pour toutes les productions "alternatives") dans un souci de cohérence mais plus que jamais le terme Underground apparaît, pour certaines réalisations, tout à fait galvaudé. En effet, durant la période Apple IIGS, l'attitude de certaines teams françaises étaient extrêmement ambiguë. Il n'y avait plus vraiment les gentils pirates contre les méchants éditeurs (ou l'inverse). La plupart des groupes possédaient un côté sombre (cracking, diffusion de contenu illicite) mais aussi une activité légale (parfois sous un autre nom) avec réalisation de démos, d'utilitaires diffusés en shareware voire même de jeux édités officiellement et vendus en boutique (et qui se retrouvaient eux-même crackés par d'autres, un comble...). Je vous invite d'ailleurs, pour en savoir plus, à lire cet excellent article publié sur le site de Jean-Marc Boutillon, à partir d'infos récoltées par Olivier Zardini et Antoine Vignau, les deux Brutes de Luxe !
