Petit message pour signaler la mise en place de deux nouvelles galeries de screenshots consacrées exclusivement au GS. Il me semblait naturel de continuer l'aventure en couvrant en image l'Underground français spécifique à l'ultime évolution de l'Apple II. N'ayant absolument pas connu cette période, le test des images disk et la prise de screenshots est d'ailleurs pour moi une excellente occasion de découvrir ce qui se faisait à l'époque. Et il faut bien avouer qu'après avoir passé des heures à tester les jeux et applications Apple IIe, avec le GS, on en prend plein les yeux et les oreilles ! C'est d'ailleurs pour cela que j'ai préféré séparer les galeries GS des deux d'origine car il y a un tel gap entre les graphismes que tout mélanger n'aurait rendu justice ni aux uns ni aux autres !
J'ai gardé par contre, les mêmes dénominations : Autographs (pour les signatures de cracks) et Underground (pour toutes les productions "alternatives") dans un souci de cohérence mais plus que jamais le terme Underground apparaît, pour certaines réalisations, tout à fait galvaudé. En effet, durant la période Apple IIGS, l'attitude de certaines teams françaises étaient extrêmement ambiguë. Il n'y avait plus vraiment les gentils pirates contre les méchants éditeurs (ou l'inverse). La plupart des groupes possédaient un côté sombre (cracking, diffusion de contenu illicite) mais aussi une activité légale (parfois sous un autre nom) avec réalisation de démos, d'utilitaires diffusés en shareware voire même de jeux édités officiellement et vendus en boutique (et qui se retrouvaient eux-même crackés par d'autres, un comble...). Je vous invite d'ailleurs, pour en savoir plus, à lire cet excellent article publié sur le site de Jean-Marc Boutillon, à partir d'infos récoltées par Olivier Zardini et Antoine Vignau, les deux Brutes de Luxe !

Nouvelle grosse mise à jour des galeries aujourd'hui avec quasiment 200 nouveaux screenshots ajoutés ! Cette quantité s'explique par la conjonction de plusieurs éléments : Antoine ayant terminé de numériser la dernière série des disquettes de The White Man, il y a donc eu ajout des nouvelles captures d'écran issues de cette très belle collection. Il y a eu également les disquettes de Cétoine (autre membre de la scène de l'époque) qui ont refait surface récemment et qui sont, elles aussi, passées à la moulinette du numérique. J'ai, de plus, décidé finalement d'incorporer à la galeries "Crack" toutes les signatures consistant en une seule ligne de texte. À la base, mon intention était de privilégier la partie visuelle et donc de sélectionner les signatures les plus photogéniques. Puis, au fur et à mesure de la récupération de nouvelles disquettes ou d'images disque, l'idée de départ a évolué et l'objectif consiste maintenant à faire des galeries un témoignage le plus exhaustif possible de cette époque. Il était donc tout naturel d'y faire figurer toutes les signatures, même les plus tristounettes (ou discrètes selon le point de vue). À cette occasion, afin d'ajouter tous les cracks que j'avais laissés de côté, j'ai donc refait un check complet de ce qui est en ma possession. Ajouté à cela un petit tour sur les repositories du Net (contenant essentiellement des releases US mais avec quelques surprises tout de même), et nous voilà maintenant avec plus de 1000 images dans la galerie Autographs et plus de 500 dans la galerie Underground. Avec une telle base, l'idée d'un projet plus ambitieux fait doucement son chemin. À suivre donc...

Après la bonne centaine de screenshots ajoutés il y a quelques jours, ce ne sont pas moins de 300 nouvelles captures d'écran qui viennent rejoindre les galeries French Autographs et Productions Underground ! En une semaine, ces deux sections auront donc quasiment doublé. Et plus qu'une autosatisfaction personnelle, ces mises à jour permettent surtout de couvrir maintenant une dizaine d'années, allant du début des années 80 au début des années 90. Évidemment, nous sommes encore bien loin de toute exhaustivité, ce qui de toute façon, reste une utopie : trop de disquettes Apple II ont été perdues au cours de ces 30 dernières années. Toutefois, grâce à la persévérance de certains (et oui je me dois encore de citer Jean-Marc notamment ou bien Antoine, qui comme moi est toujours à l’affût de la moindre réapparition de disquettes sur le marché), quelques collections ont pu être conservées et préservées de la déchetterie...  (lire la suite...)

Un petit mot pour signaler une grosse mise à jour de la partie French Autographs avec plus de 50 copies d'écran ajoutées. Ce qui porte le total à 316 images (mode autosatisfaction on). Plutôt encourageant même si, j'en suis sûr, il reste encore plein de screens à (re)découvrir. Quelques bonnes pioches encore dans cette série, avec par exemple une version (rare) de Donkey Kong non signée par Le Shadock comme d'habitude mais par Laurent Rueil et Aldo Reset ! Mais surtout la version d'Ultima IV crackée par Numéro 6 que je recherchais depuis quelques temps déjà. Version qu'il a notamment fallu modifier pour qu'elle passe sous AppleWin ! À retrouver donc dans la rubrique Emulator Friendly !  (lire la suite...)

Pour cette nouvelle année qui commence, reprenons nos bonnes vieilles habitudes. Fini les interviews passionnantes ou les essais de gadgets hi-tech (ou pas d'ailleurs) faisant exploser les compteurs. Retour aux articles soporifiques qui font la joie de mes 2,5 lecteurs habituels. Voici donc la suite des bidouilles au niveau du Reset mais pour IIe Enhanced cette fois. J'ai bien conscience que tout ceci ressemble de plus en plus à une usine à gaz au fur et à mesure des modifications apportées. Avant de faire chauffer le programmateur d'EPROM, je ne peux que fortement vous conseiller de tester d'abord toutes les modifications sous émulateur. Ces articles ne sont que des pistes de travail pour ceux voulant se lancer dans l'aventure. Et s'il n'en reste qu'un, je serai celui-là !

Deux modifications ajoutées dans la rubrique Rom Custom : une pour un Reset dit "simple" qui saute au Monitor directement (plutôt que de s'occuper du vecteur Reset). Et une seconde, un peu plus évoluée, permettant en plus de sauver certaines pages mémoire. Vous pourrez effectuer ces modifications avec votre éditeur hexadécimal préféré, soit à partir d'une image ROM standard, soit à partir d'une image ROM avec la modification Autostart (parfaitement compatible) vue précédemment.

J'essaierai de proposer bientôt un tableau récapitulatif complet avec les différents téléchargements possibles, combinant (ou non) les diverses modifications, et ce, pour les ROM Enhanced/unEnhanced, mais aussi pour les fichiers F8.rom et les ressources AppleWin.

Et encore une nouvelle section ! Et oui, on n'arrête plus. Il va juste falloir penser à les remplir un peu ! Tout a commencé en fait avec l'arrivée de la CFFA3000 dont je reparlerai sûrement plus en détails un autre jour. Superbe bête car elle permet d'émuler à la fois un Disk II et un disque dur, le tout à partir d'une simple clef USB. Seulement voilà, voulant garder branché également mon Duodisk, il me fallait pouvoir booter sur trois slots différents au gré des besoins et non plus un seul !

Il existe bien des solutions logicielles pour ce tour de force comme l'excellent Proboot (merci d'ailleurs à Antony pour m'avoir orienté vers celui-ci) mais je cherchais quelque chose de plus roots : il était donc temps de m'atteler à un projet qui me tenait à cœur, à savoir une ROM Custom pour Apple II. C'était l'occasion idéale pour commencer à entrer dans le vif du sujet et rentabiliser un peu le matériel acheté !

Vous trouverez donc dans la section dédiée (menu Software) une première modification permettant de choisir au boot (de manière très rudimentaire) le slot sur lequel va se lancer la machine. J'espère pouvoir à terme proposer d'autres modifications, et au final, une véritable ROM personnalisée avec différentes fonctions intégrées aussi intéressantes qu'utiles !

Les émulateurs Apple II, quelque soit la plateforme sur laquelle ils tournent, sont plutôt bien foutus et permettent de faire fonctionner l'immense majorité des images disque disponibles. Il peut arriver toutefois que certaines d'entre elles ne passent pas. Je parle bien sûr ici d'images de disquettes non protégées (ou ayant été déplombées). Ayant été amené à tester plusieurs disquettes récemment et à en faire des images .DSK, j'ai été confronté à différents cas d'incompatibilité que je vais répertorier ici. Je précise qu'étant un utilisateur Windows (bouh), j'utilise donc essentiellement AppleWin (je pense que vous commencez à le savoir). Il peut donc y avoir d'autres incompatibilités spécifiques à tel ou tel émulateur. Cas personnellement rencontrés :
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Après le test d'environ 1000 disquettes, j'ai enfin pu effectuer une grosse mise à jour de la galerie French Autographs avec l'ajout d'une bonne centaine de screenshots avec les signatures des plus fameux (et parfois des plus fumants) crackers français. Même si cela a été laborieux, le jeu en valait la chandelle ! En la parcourant, vous pourrez y retrouver au hasard et pour la petite histoire :

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Mise en place d'un menu Galeries où vous pourrez retrouver directement toutes les images du Slideshow sous forme de Thumbnails (et en cliquant dessus en taille normale, magique !). Deux galeries sont accessibles : une reprenant les screenshots des signatures de crackers français que j'ai pu réunir jusqu'à présent et l'autre, des copies d'écran issues des différentes productions de la scène underground française.
J'en profite pour remercier chaleureusement mon ami Mike qui m'a encore donné un bon coup de main afin de peaufiner au mieux la présentation générale. Cela a beau être du WordPress, à force d'ajouter des plugins et des nouvelles fonctions au gré de l'évolution du site, le tout finit par devenir une vraie usine à gaz ! Il faut alors mettre les mains dans le cambouis et modifier un peu de PHP par-ci, un peu de CSS par-là, afin d'obtenir un résultat fonctionnel, propre et sans bavure (ou presque). Et comme en plus, il paraît que je suis "chiant" et "pas du tout patient", imaginez un peu le boulot (et le calvaire)...